東京のソメイヨシノの開花宣言が数日前に発表された。
駅名に惹かれて、今日は西武池袋線の桜台駅に来た。
北口から外に出ると春の日差しが暖かい。
線路脇の道を練馬駅方面へ少し行くと
「桜台北口商店会」の看板を掲げた街路灯が見える。
街路灯のすぐ下に小さな店がシャッターを上げていた。
看板には「コモエスタ おしゃれ洋品＆輸入雑貨」
と書かれている。
店内に入ると婦人服やバッグ、
食器やランプなどの輸入雑貨が所狭しと並んでいる。
店主は「服は冬物で、これから春物を仕入れるの」
と笑っている。
コロナ以前は海外へ行って雑貨を仕入れていたのだが、
今はこれまで培ってきた人脈で商品を仕入れているそうだ。
店を出て街路灯が続く桜台通りを北へ歩いて行く。
駅近くには蕎麦店やイタリアンなどの飲食店があるのだが、
駅から離れて行くと通りに店舗は少なくなってくる。
しばらく行くと生花店があった。
「幸楽園」の店先には色とりどりの花が咲いている。
春が鮮やかに色づいている。
さらに先には文具店。
「武田屋」に入ると目についたのは
先程の花たちのような色とりどりの水引の数々。
今は卒業、入学のシーズン。
子どもたちは水引の美しさよりも中身が気になるのだろうね。
ぼちぼち歩いて行くと街路灯の終わり近くに古い時計店があった。
「大口時計店」の中では店主が時計の修理をしている。
店は昭和40年の創業。
店主は修業時代から数えると80年近く時計職人をしている。
一級技能士の店主のもとには
他の店で修理ができないと断られた時計たちがやってくる。
磨いた腕は嘘をつかない。
時計店の先にシャッターを上げている店は見えない。
桜台通りを駅へと戻って行き、
線路の高架下を潜ると桜並木が見えてきた。
千川通りの桜並木はまだ二分咲きほど。
「ひさかたの光のどけき春の日に しづ心なく花の散るらむ」と
古人も詠んでいる。桜の見ごろは短い。
散り際の美しさが好まれがちだ。
桜吹雪に吹かれるのもいいが二分から三分、
三分から五分へと開いて行く様を愛でるのもいい。
春、桜の花を見上げるのは、この国に生まれた幸せだ。

案内人:小林猛樹
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